第8回藤さんの旅と食と人と～イタリア－カラフル紀行－（前編）～

初めてイタリアを訪れたのは2016年。もう８年も前のことなのに、目にした美しい街並みや芸術作品の数々はいまだに鮮明に僕の脳裏に焼き付いている。

最初の地はミラノ。ミラノの中心部の駅前広場にそびえるミラノ大聖堂が見えるカフェでビールを飲みながら昼食にシーフードパスタを食べる。ドゥオモと呼ばれるカトリック建築の洗練された尖塔が印象的だ。聖堂の中に入ると、ちょうどミサが行われていて、奏でられているパイプオルガンの音色に気が引き締まった。

続いて石畳の通りを歩く。旧い建物の間を縫うようにトリムが走り、どこを取っても美しい。
ミラノはレオナルドダビンチの故郷でもある。彼の功績を讃える数多くの記念館が点在する中、サンタマリア・デッレ・グラツィエ協会に保存される巨大な壁画『最後の晩餐』を見る。かつてはドメニコ修道院の食堂だったというこの場所に、予約していた１０名くらいの客と入る。
無造作なほどにあっけなくその姿を現したその大きな絵は、一人一人の視線、テーブルの上に隅々まで描かれた食べ物まで、視線を焼き付ける。

ミラノの多くのバーやパブでは夕方からアペリティーボと呼ばれる、日本でいうハッピーアワーのような慣習があり、色々な店で少し飲んではホッピングするのがおしゃれな飲み方らしい。それにしたがって目についたバーに入る。通常より安いワインを簡単な酢の物のおかずを肴にいただく。店の中には同じくお酒を楽しむ客が数人。3軒ほどはしごして、最後の店でピザやミラノ名物のカツレツを頂いたら夜ご飯は十分だ。